Выставка AES в Амстердаме (2001)

Амстердамская выставка AES всегда отличалась от двух других европейских - мюнхенской и парижской. Не то город накладывает специфический отпечаток, не то середина мая не лучшее время для такого рода мероприятий, но активность и количество участников заметно ниже. Все сенсации, как правило, берегутся изготовителями оборудования до осенних американских выставок. Тем не менее, какие то тенденции, наблюдаемые из года в год, наблюдались и здесь. Все меньше от выставки к выставке производителей программного обеспечения для ресурсозависимых систем - в этот раз присутствовали только Steinberg и SEKD, причем на стенде первой компании ажиотажа явно не наблюдалось, а вторая занимала маленький шестиметровый стенд в уголке - демонстрировал программу Seiquoia, которую они пытаются (впрочем, пока без особого успеха) позиционировать на "взрослом" рынке программного обеспечения для мастеринга. Отсутствие этих фирм понятно - посетители AES не их целевая аудитория, неинтересно посетителям про новые плагины direct X, ибо все эти VST и прочие вейвлабы к реальной профессиональной работе имеют отношение такое же, как бытовая видеокамера к съемкам художественного фильма…

Другая тенденция, наблюдаемая в последние годы - рост доли новых форматов в производстве аудио. Контроль в формате 5.1 и устройства для работы с этим форматом во всех его разновидностях (DVD-V, DVD-A, SACD) в том или ином виде присутствовали практически на всех стендах.

Ну а теперь подробнее о том, что было, на мой взгляд, интересным.

Sonic Solutions показала версию 1.6 своей SonicStudioHD. Важность этого релиза нельзя переоценить, - но для того, чтобы тем, кто не является пользователем, стало понятно, о чем речь, немного предистории этого релиза. Оригинальная версия системы была создана в 80-х годах, пережила около десятка серьезных комплексных изменеий, сопровождавшихся выходами новых версий (в настоящее время последней "классической" версией является версия 5.4). Но уже к середине 90-х стало понятно, что задача дальнейшего улучшения программы решаема только одним путем - созданием абсолютно нового продукта. По словам главного разработчика Энди Мурера, разные блоки программы были написаны в разное время, разными людьми и даже с использованием разных языков. Учитывая, что SonicStudio с пакетом NoNoise - самая большая из программ, когда-либо созданных для систем на базе компьютеров Apple, любая попытка внесения кардинальных изменений влекла за собой множество новых сбоев и превращалась в кошмар для программиста. Фирма в это время занималась разработкой авторинговых систем для DVD, и работы по созданию нового "соника" были отложены. У пользователей накопилось большое количество претензий - система не работала на частотах выще 48 кГц, не поддерживала ни одного из выпускаемых рекордеров, не могла даже импортировать файлы других форматов (классический Sonic использует собственный формат дисков, имеет собственную несовместимую ни с чем файловую систему и собственный SCSI). Интересно, что даже при этом классический Sonic продолжал оставаться основной системой серьезных мастеринговых студий - более 90 процентов больших студий используют именно эту систему. Кто-то из пользователей пошутил, что единственное объяснение этому можно придумать, если предположить, что Sonic - это не платформа, это религия J. На самом деле, есть, конечно, более объективные вещи - удобство и производительность монтажа даже в классической системе недосягаемы ни для одной из систем по сей день, "пуленепробиваемая" надежность (интересный факт - зависание операционки не останавливает запись диска, надо просто дождаться ее окончания и перезапустить машину), отличный звук, возможность одновременной работы с одним и тем же файлом с разных постов, batch processing, возможность загрузки и архивирования в фоновом режиме - даже среди выпускаемых сегодня систем ни одна не обладает полным набором таких возможностей. Добавьте к этому NoNoise, который, несмотря на определенные успехи Cedar, остается лучшей реставрационной системой, и вы поймете, что выбора, собственно и не было - оставалось мириться со всеми недостатками существующей системы. Однако ближайший конкурент - Sadie, тут же отобрал у Sonic ту часть пользователей, которым жизненно необходимы были именно отсутствующие в классическом SonicStudio функции - работа с новыми звуковыми форматами (серийный продукт от Sadie работает с форматами высокого разрешения уже несколько лет), оперативная поддержка файлов других форматов при обмене архивами и работе с мультимедийными форматами (Sadie поддерживает напрямую, без конвертации 24 разных формата файлов). На сегодня как раз Sadie занимает те самые оставшиеся 10 процентов мастерингового рынка.

Понятно, что выход новой станции от Sonic, получившей название SonicStudioHD, был внимательно ожидаем и пользователими классической SonicStudio, и конкурентами. И тут пользователей ожидало разочарование, а конкурентов - удача J. Сделав очень мощную карту (теперь для работы с NoNoise в фоновом режиме вам не нужна вторая карта, как в классической системе), Sonic выбросил на рынок абсолютно сырое программное обеспечение. Мало того, что первые версии так и не поддерживали новые модели рекордеров, еще и функциональные возможности составляли разве что треть от классической SonicStudio. При этом и надежность первых версий была просто ниже всякой критики - система висла с частотой компьютера РС желтой сборки, набитого софтом с "горбушки". NoNoise был отложен на более поздние времена…

К чести компании Sonic, надо сказать, что для пользователей, покупавших новую систему по специальной программе (в обмен на старую) возврат старых систем тут же был приостановлен "до времени, когда Вас полностью устроит функционирование новой", как говорилось в официальном послании руководства компании. Это, конечно, как-то спасало ситуацию, но на очень небольшое время…. Далее последовали несколько версий программы, которые улучшали положение дел, но реально функциональность была восстановлена только к версии 1.5. Версия 1.6 снова вывела Sonic на, безусловно, лидирующие позиции в области мастеринга аудионосителей, а в области авторинга DVD компания и так контролировала 100 процентов рынка. Приятно, что команда Энди Мурера в очередной раз показала "кто есть who" в разработке мастеринговых систем.

Итак, что же нового в новом "Сонике"…. Поддержка выпускаемых рекордеров. Список их не очень велик, но он и не должен быть большим - для качественного изготовления мастеров из ныне выпускаемых рекордеров годится только Plextor, а несколько моделей этой фирмы в листе присутствуют. Уникальный алгоритм SRC, возможно лучший из существующих на сегодняшний день. Полностью восстановлена функциональность монтажа и добавлены некоторые новые возможности для работы в формате 5.1. Batch Processing вынесен в отдельную программу AutoSonic, которая действительно работает абсолютно незаметно в фоновом режиме, процессор компьютера при этом практически не используется. Быстрее и проще, чем в "классике" стало PQ-кодирование. Подробнее о возможностях системы можно узнать, заглянув на сайт компании. Приятно, что все эти возможности входят в базовую систему, и вам не надо оплачивать отдельно каждую из них, как это было в классической системе. Отдельно поставляется только NoNoise, который теперь поддерживает все частоты дискретизации, но, повторюсь, для работы в фоновом режиме не требует второй карты и поэтому обходится дешевле, чем в старой системе. Появилась возможность импорта файлов в форматах AIFF и SDII, поддержка WAV основных видов планируется в следующих версиях. Скорость процедуры конвертации вполне устраивает, практически со скоростью копирования файлов с диска на диск. Интересно, что как-то вяло объявленная несколько лет назад поддержка плагинов от "третьих фирм" так никакого продолжения и не получила - я видел среднего качества бета-версию эквалайзера от Massenburg еще два года назад в Мюнхене, причем она не являлась даже жалким подобием оригинальных эквалайзеров этой фирмы. Причины - понятны, пользователям это просто не нужно, весь процессинг во "взрослых" технологиях осуществляется внешними устройствами, а уж никак не процессором серийной персоналки. Последним серьезным недостатком программы по сравнению с классической системой я считаю отсутствие программного микшера - все изменения уровня и эквализации объектно-ориентированы. Но без микшера не получается ряд очень нужных мастеринговых приемов - типа раздельной эквализации M и S сигналов. Микшер Энди Мурер обещает в версии 2.0, посмотрим…

А теперь, для пользователей классической SonicStudio, как говорят в плохом американском кино, "две новости - одна хорошая, другая - плохая". Сначала - плохая. Sonic официально объявил о прекращении технической поддержки карт классической системы. Вы можете по-прежнему получать ответы на свои вопросы от службы поддержки, но никаким ремонтом старых карт Sonic заниматься не будет. Компания объясняет это отсутствием комплектующих. Интересно, что такое решение противоречит законодательствам ряда европейских стран, по которым компания, если она продолжает существовать, обязана осуществлять техническую поддержку и выпуск запчастей в течение десяти лет. Но эти комплектующие собственно сам Sonic никогда и не выпускал, поэтому юридически вопрос остается открытым.

Вторая новость - хорошая. Если в вашей "классике" уже был NoNoise, при покупке новой системы вам продляют лицензию бесплатно! Эдакий подарок стоимостью 10 000 долларов… Предложение, от которого трудно отказаться J.

Другая тенденция - аудиоформаты 5.1 медленно, но верно продвигаются на рынке. В связи с этим встает вопрос о системах контроля в аппаратных, занимающихся этим видом деятельности. Ряд западных инженеров утверждают, что не надо использовать сабвуфер при записи музыки в 5.1 Действительно, пришел он к нам из кинопроизводства, где используется в основном как канал эффектов. И при использовании пяти полноформатных громкоговорителей в музыке действительно, вроде как и не нужен. Возражения будут такими - во-первых, это еще пока клубные ди-джеи до этого шестого сабвуферного канала не добрались, эти то парни уж точно знают, что с ним делать J. Во-вторых, и это уже более серьезно - в реальном мире конечный пользователь, как правило, не обладает дома всеми полноформатными громкоговорителями - многие системы домашних театров представляют собой сабвуфер и 5 сателлитных громкоговорителей, характеристика которых в области низких частот является, мягко скажем, не идеальной, и поэтому фирмы-изготовители бытового оборудования используют сабвуфер не только как канал эффектов, а просто как общее низкочастотное звено системы в целом, подавая в сабвуферный канал суммарный низкочастотный сигнал всех пяти основных каналов. При этом частота раздела кроссовера может оказаться у отдельных устройств где-то на уровне 250 - 300 Гц. Очевидно, что в студии, занимающейся производством фонограмм, должна быть предусмотрена возможность контроля записываемого материала и в таком варианте воспроизведения. Так что сабвуфер в студии необходим, даже если вы и не сторонник использования шестого канала в музыкальных фонограммах. Весь описанный процесс - отделения низкочастотной компоненты, установка ее уровня - носит название bass management, и требует создания принципиально новых систем контроля в аппаратных записи музыки. Добавьте к этому, что вы еще должны иметь возможность услышать вариант без центрального канала (с распределением его между правым и левым фронтальными каналами), downmix в стерео, подмножество киноформатов (например, с ослабленными на 3 дБ левым и правым фронтальными каналами), вариант с неполноформатными тыловыми громкоговорителями - и т.д., вариантов множество. Привычная система управления мониторами из простейшего регулятора уровня с выбором дальней-ближней зоны и кнопкой "моно" превращается в сложное комплексное устройство.

Интересное решение этой проблемы предлагает совместная разработка Dynaudio и TC Electronic. Система называется AIR series и представляет собой серию "умных" громкоговорителей. Каждый из активных громкоговорителей системы имеет встроенный ЦАП, встроенную линию задержки для точной настройки под расположение мониторов в реальной аппаратной, встроенный прецезионный эквалайзер, двухполосный усилитель мощности 2х200. Все громкоговорители системы объединены компьютерной сетью, которая используется для управления параметрами системы и, что особенно интересно, передачи собственно звукового сигнала (синхронизация при этом обеспечивается отдельной сетью). Возможно, впрочем, и подключение стандартного AES\EBU. Использование несинхронной по своей природе компьютерной сети для передачи звука позволяет свести к минимуму влияние джиттера на передаваемый звуковой сигнал. Расширенные возможности управления доступны при подключении к персональному компьютеру. Система позволяет сохранить как пресеты любые комбинации уровней, задержек и АЧХ. Все это выглядит очень многообещающе, выход системы планируется в четвертом квартале этого года, но на выставке можно было увидеть уже полностью работающую, без видимых недоделок систему. Есть только ряд вопросов - система фактически закрыта, а что, если я не являюсь фанатом Dynaudio? А если мне не нравятся ЦАП от TC Electronic? Очень нравится идея, но хотелось бы и более открытого решения - просто цифровые выходы всех каналов, чтобы можно было использовать конверторы, усилители и акустику по своему выбору.

Digidesign показывал свою новую версию 5.1 популярной системы ProTools. Она уже поставляется пользователям, отличия ее от предщественников всем известны. Для себя я отметил возросшее качество звучания по сравнению с предыдущими версиями программы. Интересно, что Digi постоянно при выходе новых версий запаздывает с выпуском корректно работающего микшера - и в этот раз "оптимизированная" консоль с дитером, а не транкейтом в 24 бита вышла чуть позже основной программы. Очень понравился контроллер для ProTools от Focusrite. Устройство называется Control 24. Уже в продаже, но "живьем" я его увидел впервые - все очень профессионально, удобно, моторизованные фейдеры, система контроля, индикация - серьезный конкурент "родному" диджидизайновскому ProControl. При меньшей цене за большее количество физических каналов управления можно пожертвовать несколькими функциональными возможностями - если с использованием ProControl вы можете отказаться от использования клавиатуры, с Control 24 она вам по-прежнему будет необходима. В целом, несмотря на отсутствие поддержки частоты дискретизации 96 кГц, "большой" ProTools явлется наилучшим техническим решением среди комплексных систем записи-микширования использующих серийный персональный компьютер для управления системой. А с точки зрения качества - и минимальной системой с профессиональными параметрами. А цена…. Ну а что делать, серьезные задачи требуют серьезных решений - как технологических, так и финансовых. Потому как правило "you get what you pay for", что можно вольно перевести как "дешево хорошо не бывает" J, действует неизменно….

Раз уж мы заговорили о цифровых системах записи - одним из знаковых событий можно считать снятие с производства магнитофонов в формате ADAT (Alesis, кстати, на выставке не присутствовал). "А помнишь, как все начиналось" J - пришло на ум, когда наткнулся в ящике стола на значок с надписью "ADAT worldwide network" - кто сейчас помнит, что это такое? Нью-Васюки не состоялись. А сколько было обещаний и смелых пророчеств…. А большие ленточные магнитофоны как аналоговые, так и цифровые в DASH формате по-прежнему производятся, покупаются и работают. То же самое можно сказать и о ресурсозависимых системах записи и микширования - несмотря на победные реляции обозревателей аудиоразделов в желтой компьютерной прессе даже лучшие из этих систем остаются "действующей моделью" реальной студии. И невиданный рост мегагерц и гигабайт на душу населения не избавил "виртуалки" от "деревянного" низа, "картонной" середины и "пластмассового" верха. При этом производители ресурсонезависимых систем с компьютерами и без таковых работают по-прежнему, и неплохо выглядят J. На выставке было представлено больше десятка систем как all-in-one (запись-редактирование-микширование в одном флаконе) так и в чистом виде систем записи-редактирования, в которых персональный компьютер если и присутствует, то разве для рисования формы волны, более деликатную работу ему не доверяют. Цены - в диапазоне от 3 до 200 тысяч долларов. Среди них - AKAI DD1500, DSP Media Poststation II, Euphonics R-1, семейство Fairlight (Fame2, Prodigy2, Merlin), iZ Technology со своим RADAR II, тот же RADAR от OTARI, Mackie HDR24\96, Roland VS-2480, Tascam MX 2424, WaveFrame/7, DAR, Xytar и еще ряд других. Что из этого множества запомнилось - ну, во-первых, Fame2. Система для многоканальной записи-редактирования-сведения. Кроме, безусловно, хорошего звука, который является нормой для оборудования в этом ценовом диапазоне, поразила производительность монтажных работ в многоканальном (до 48 дорожек) режиме. Интерфейс рекордера, сделанный по принципу "одна кнопка - одна функция", позволяет работать с невероятной скоростью. Клиенту, при почасовой оплате студии, это, безусловно, понравится J. Но главный плюс все-таки в том, что у инженера и продюсера в результате просто остается больше времени именно на творческую работу, а не ожидания, пока система выполнит все операции. Даже когда "время реакции" системы составляет секунды - доли секунд, из этих секунд за время работы складываются часы, которые лучше потратить на что-то другое. У Fairlight все мгновенно - никакой ощутимой задержки между нажатием кнопки и выполнением операции нет. Возможность интеграции в систему цифрового видео и работа с сетевым сервером, на котором хранится фонотека шумов, делают FAME идеальным на сегодняшний день решением для студий, занимающихся серьезной работой в области озвучания, а развитый микшер, поддержка 96 кГц и форматов 5.1 делает систему интересной и для студий записи музыки. Для любителей попортить звук плагинами в последней версии представлена даже возможность использования Direct X на отдельных каналах, для этого вам понадобится отдельный компьютер. Но, по словам представителей фирмы, эта новая возможность не особенно интересует большинство их пользователей J.

Для контраста посмотрим на другой край ценового диапазона - мне показалось интересной новинка от Tascam - Integrated Audio Production Station SX-1. Система представляет собой 40-канальный пульт со 100 мм моризованными, чувствительными к прикосновению фейдерами, встроенной автоматикой и 16 микрофонными предварительными усилителями, полнофункциональный 16-канальный рекордер (48 кГц-24 бит), использующий для записи внутренний IDE диск (возможно и подключение внешнего), сведение на внутренний диск в форматах до 5.1 (помимо 16 дорожек рекордера), 128-дорожечный миди-секвенсор без всех свойственных миди-системам на персоналках тайминговых ошибок. Интересно, что фейдеры пульта могут быть адресованы на миди-события для записи их в реальном времени в секвенсор. Уже встроены при покупке плагины от Tascam, Antares и TC Works, так что любители автотюна могут не беспокоится. Встроенная синхронизация SMPTE/LTC, video sync, Sony P2. Возможно расширение пульта еще на 24 аналоговых либо цифровых канала с поддержкой ADAT и TDIF интерфейсов и каскадирование с пультом TACAM DM-24. При ориентировочной цене в 15 000 долларов система выглядит привлекательной для пользователей любого уровня - это дешевле, чем отдельно купленные даже недорогие компоненты, а звучит очень прилично, причем снова, как и у Fairlight, производительность при работе превышает аналогичные по функциям системы на персоналках. На мой взгляд - интересное решение для студий, специализирующихся на производстве рекламы и домашних миди-студий.

Для тех, кого мучает ностальгия по старым добрым аналоговым мультитрекам, придумано множество всяких "утеплителей", как аналоговых, так и цифровых. Среди новых устройств такого типа есть и несколько интересных. Empirical Labs, изготовитель замечательного прибора Distressor, который уже рецензировался в российской прессе, показала свой новый аналоговый двухканальный прибор EL-7 FATSO, который включает в себя генератор гармоник и искажений, имитатор эффекта перенасыщения магнитной ленты высокими частотами, имитатор трансформаторного входа старых устройств и "фирменный" компрессор. В рекламе устройства есть фраза "защита от дурака - плохой звук получить практически невозможно", и это не преувеличение - даже в ситуации "все ручки - вправо" искажения не приобретают неприятного характера. Идеальный front end для цифровых рекордеров, если вам нравится подобный звук.

Другая новинка такого рода - Manley SLAM! (именно так, с восклицательным знаком) - двухканальный ламповый микрофонный предварительный усилитель - лимитер - 96 кГц-24 бит АЦП. Собственно качество конвертора на выставке оценить не удалось, но, судя по предыдущей работе Хатчинсона - ЦАП и АЦП в приборе Waves L2, плохим он быть не должен. А уж к качеству предусилителей и приборов динамической обработки от этой фирмы вопросов не было никогда - уже много лет они являются стандартом для индустрии звукозаписи.

Перейдем к конверторам - Apogee объявила о создании двух новых устройств - AD-16 и DA-16, это 16-канальные ЦАП и АЦП. 24 бита, до 96 кГц, возможность внешней синхронизации или от внутреннего генератора. Цифровая связь с внешним миром - ADAT интерфейс с поддержкой спецификации Sonorus S/MUX для 96 кГц. Стандартно для приборов этой фирмы - встроенный процесс UV22 и SoftLimit. Самих устройств на выставке не было, только предварительная информация. Что можно ожидать - компания в последнее время активно начинает продвижение своих устройств в "низкоценовых" секторах рынка, поэтому цена, несомненно, будет в разы ниже их 8-канальных устройств. Будем надеятся, что качество от этого не пострадает, и будет сравнимо с их конверторами Rosetta. В этом случае продукт становится очень актуальным.

В совсем другой ценовой категории - удалось послушать 8-канальный ЦАП-АЦП от PrismSound. Устройство новинкой не является, но услышал я его в первый раз. Впечатления хорошие, но несколько, на мой взгляд, уступает своим старшим двухканальным собратьям, хотя набор дополнительных функций - типа конвертации частоты дискретизации в реальном времени с очень хорошим качеством - впечатляет, и цена представляется оправданной.

Главная новость на рынке микрофонов - известная фирма Neumann представила впервые свой цифровой микрофон. Система, получившая название Solution-D, представляет собой собственно микрофон D-01 (с "оптимизированным под капсюль АЦП") с цифровым выходом в формате AES 42-2001 и двухканальный (в смысле - рассчитанный на работу с двумя микрофонами) интерфейс DMI-2 (версия для 8 микрофонов обещана в ближайшем будущем). С помощью этого интерфейса возможна конвертация сигнала микрофона в стандартный AES/EBU и управление параметрами микрофона (характеристиками направленности, их 15, обрезным фильтром, уровнем) по шине USB с персонального компьютера. В принципе, микрофон может работать и без этого интерфейса, но тогда ваше устройство, к которому он подключен, должно понимать сигнал в формате AES 42-2001, что пока - экзотика…. Система поддерживает все стандартные частоты дискретизации до 96 кГц и может быть как ведущим, так и ведомым звеном цифрового тракта с точки зрения синхронизации. Ну, что тут можно сказать - я далек от мысли, что мировая звукозаписывающая общественность кинется покупать это изделие вагонами, но возможность построения полностью цифровой студии - от микрофона до громкоговорителя из теоретической переходит в область сугубо практическую. Такое развитие событий предсказывалось лет двадцать назад, на заре развития цифровых технологий, и казалось фантастикой…

Другая новинка в области микрофоностроения - система Atmos 5.1, от фирмы SPL. Это действительно большая система, состоящая из 5 канального микрофона от фирмы Brauner ASM 5 и устройства Surround Recording Console собственно от SPL. Консоль позволяет формировать сигнал в формате 5.1 и дистанционно управлять характеристиками микрофонов раздельно для каждого из каналов. Возможно и применение других микрофонов, но тогда придется отказаться от возможности дистанционного управления ими. Область применения - "минималистские" живые записи. Удалось послушать демо-записи разного характера живой музыки - от классики до джаза, выполненные на этой системе. Впечатления хорошие, хотя временами было многовато низа - на записи джазового трио явно "подгуживал" контрабас. Думаю, это не недостаток системы микрофонов, а неправильный bass manegment в помещении прослушивания - если мониторы Nautilus 802 с некоторой натяжкой подходили для небольшого объема кабины прослушивания, то большой сабвуфер от той же B&W уж явно никак…

Еще две "экзотические" новости от SPL - используя систему Atmos 5.1, фирма записала множество ударных инструментов, в основном - от общеупотребительной ударной установки и готовит выпуск CD-ROM с сэмплами ударных в формате 5.1. Насколько мне известно, это первый продукт такого рода на рынке. Другая новость - SPL пытается дебютировать на рынке мастеринговых эквалайзеров, объявив предварительную информацию о разработке High Gain EQ PQ 2050, аналогового двухканального пятиполосного мастерингового эквалайзера с цифровым управлением и моторизованными регуляторами (!). Обещают очень хорошие параметры - 150 дБ динамический диапазон (при напряжении питания внутренних цепей эквалайзера 124 В). Возможно наличие встроенных конверторов в форматах DSD или PCM. Не знаю как звук (показали прототип внешнего вида), но цена - точно "мастеринговая", ориентировочно - 20 000 немецких марок. В действии должны показать на сентябрьской AES в Нью-Йорке, может послушаем J.

Другая экзотика - Sadie впервые показала свою станцию для редактирования звука в DSD формате. Функции - базовые (порезать-поклеить), кроссфейды осуществляются путем автоматизации движения фейдеров программного пульта - не самое удобное решение, но, учитывая сложность алгоритмизации обработки потока данных в формате DSD, видимо пока единственное. Конвертации в обычный PCM при таком решении удается избежать. Объявлены возможность эквализации и динамической обработки, которые показаны не были. Учитывая, что показанная система может пока работать только с двумя каналами звука, это скорее заявка на будущее, чем реальный коммерческий продукт.

И еще о новых форматах - Sony проводила демонстрацию своего SACD. Звучит хорошо, но, учитывая интерес посетителей именно к различиям между SACD и DVD-A, демонстрация получилась малоинформативной - вот послушать бы оба формата, да на одном контроле, да чтоб тот же материал…. При демонстрации использовались мониторы Nautilus 801 от B&W с усилителями Pass. В общем, стало понятно, почему 801-е де-факто стандарт для мастеринговых аппаратных в Европе и Великобритании…. Звучит действительно здорово, причем не в смысле "красиво". При ошибках в миксе они слышны очень явно (была там немастеренная фонограммка неизвестной немецкой команды, сведенной, ну, скажем так, на "троечку"), и понимаешь, что если бы инженер, который это сводил, пользовался нормальным контролем, а не "полочными" колонками, результат был бы намного лучше….

Другая демонстрация - кодирования в формате DTS, также оказалась малоинформативной. Если бы услышать до кодирования, а потом после - вот тогда можно говорить о достоинствах и недостатках этой системы, а так - много красивой, хорошо звучащей музыки без малейшей информационной составляющей…. Но, время было потрачено не зря - поразили мониторы, через которые играли фрагменты во время демонстрации. С одной стороны - мощно, ярко, с идеальной локализацией - с другой точно так же безжалостно к ошибкам микса, что и в предыдущем случае. Оказалось - активные мониторы от фирмы АТС, на нашем рынке практически неизвестные. Модель CSM 150 SL PRO, которую я услышал, стоит 5500 фунтов за пару, что для большой активной системы, которая ТАК звучит очень мало. Есть ряд моделей поменьше-подешевле, вплоть до малюток Т16 (1500 фунтов за пару активных). Если весь ряд от АТС сделан с таким же вниманием и качеством, то думаю, мы скоро услышим об этой фирме…

Из "вневыставочной" программы - удалось посетить завод фирмы D&R по производству пультов. Около 2000 метров производственных площадей, 35 человек персонала. D&R не делает пультов "топ-класса" как Neve или SSL, но их продукция очень надежна, хорошо звучит и доступна многим студиям. В "средней" ценовой нише - до 100 000 долларов эти пульты очень популярны в Европе. Чтобы понять, почему они так звучат, и почему столько стоят - надо все-таки побывать на заводе. Сборка - вручную, в лучшем смысле этого слова. Это не серийное, и даже не мелкосерийное производство - в этом классе консолей уже не бывает двух абсолютно одинаковых… Многократно тестируется все - комплектующие, готовые платы, механика. Учитывая относительно доступные цены и очень хороший звук, продукция D&R, несомненно, имеет перспективы в России.

Следующая европейская выставка AES пройдет в мае 2002 года в Мюнхене. Учитывая все-таки меньшую стоимость путешествия в Мюнхен по сравнению с Амстердамом, Парижем, и, уж тем более, Нью-Йорком, хочется увидеть большее количество соотечественников в залах выставки. Чтобы большее количество людей ощутили, что мир звука не ограничивается компьютером РС, он там даже не начинается….